El Mare Nostrum fue el primer cronógrafo en la historia de Officine Panerai. Sus orígenes no están del todo claros, aunque según varios historiadores, los primeros prototipos aparecieron en 1943. Y estaban destinados a los oficiales de cubierta de la Real Armada Italiana, aunque nunca llegaron a la fase de producción.
Uno de estos prototipos fue descubierto y adquirido para la colección del Museo Panerai hace pocos años, lo que permitió reconstruir finalmente de forma precisa la estética y las funciones de este modelo de características exclusivas. Hasta entonces, el Mare Nostrum solo se había conocido a través de la limitada documentación rescatada de la inundación de Florencia de 1966. En la que se basó precisamente Panerai para fabricar la primera reedición del cronógrafo en 1993, fecha de la primera colección de relojes Panerai para uso civil. E inicio del periodo conocido por los expertos como pre-Vendôme.
