¿Cómo surgió 24 Kilates?
24 Kilates surgió en base a la idea de dar un nuevo aire a la moda streetwear de Barcelona. En aquella época, por el 2004, no había ninguna tienda en todo el país que estuviera especializada en ediciones limitadas y zapatillas difíciles de adquirir. Fue entonces cuando Pol y Ricard decidieron asociarse y abrir 24 kilates. ¡Gracias a Dios aún seguimos en el ajo!
Tenéis una identidad propia, algo que escasea dentro de la escena street. Y no es, ni más ni menos, que la tradición española. ¿Cómo decidísteis adoptar esta identidad?
(Risas) ¡La verdad es que nacimos con esta identidad! Somos catalanes, pero españoles antes que nada. Para qué vamos a coger referencias de otros países cuando nosotros vivimos en uno que tiene la mejor comida, los mejores vinos…¡España es de puta madre!
Julio Iglesias como referente del concepto 24 Kilates, ¿qué representa para vosotros y en qué os identificáis con él?
Julio Iglesias nunca fue referente del concepto 24 Kilates, pero lo será siempre en lo que a ‘saber vivir’ y a luchar por tus objetivos se refiere. Para nosotros, el mayor y mejor embajador de nuestro país. Un fuera de serie, ¡un super clase!
Dentro del Modernism Pack junto a New Balance, y tras Gaudí y Miró, ¿cómo decidísteis hacer este pack tan arriesgado, pero a la vez tan innovador?
La verdad es que poder trabajar con New Balance ha sido uno de nuestros mejores logros. Sólo tienes que dar un vistazo a la historia de la marca. Para nosotros, New Balance es la primera marca de la tienda, con mucha diferencia de las demás…Cuando lanzamos las 1700 Gaudí años atrás sólo tenías que venir a la tienda y ver cómo vestía la gente: pantalones fluorescentes, camisetas rosas…una locura. Ahora todo ha cambiado, y la gente suele vestir mucho más clásica, con colores más sobrios. Pero esa zapatilla se hizo con esos colores, aparte de que hacía referencia a Gaudí porque era lo que rompía entonces. Para mí fue muy especial ya que empecé a trabajar al 100% en 24 Kilates el día del lanzamiento.
Siempre dentro de la representación española, hemos visto referencias al Camino de Santiago o a los Sanfermines. Con esto habéis conseguido seguir una línea desde el principio y poder así diferenciaros dentro de la saturación de colaboraciones a las que estamos acostumbrados a día de hoy. ¿Cómo surgen estas ideas?
Yo creo que sacar colaboraciones especiales es algo muy atractivo, algo que le da a cualquier negocio un plus de exclusividad y de ventas. ¿A quién no le gusta sacar una zapatilla a la venta y el mismo día vender 100 pares? Pero, ya que la marca te da la oportunidad, y tú le das la oportunidad a la marca de vincular su nombre con el de la tienda, hay que ir más allá. Diseñar una zapatilla con buenos colorways y buenos materiales lo puede hacer casi todo el mundo que tenga dos dedos de frente, pero el trabajo se empieza a notar cuando metes alguna marca/producto más por en medio. A la hora de añadir algo más a la zapatilla es cuando surgen las ideas. El pack que trae nuestra última colaboración con New Balance, las ML581 ‘Camino de Santiago‘ es brutal. Pensar que un tío de Estados Unidos o de Asia pueda estar en la montaña disfrutando de nuestras ML581 y comiéndose una lata de berberechos de Los Peperetes de Galicia es el fin a todo esto. Hay que ir más allá en todo, no estancarse. La idea es muy sencilla: enseñar a otros países y culturas nuestras tradiciones. Nuestra primera colaboración con Asics, las Gel Lyte Speed ‘San Fermín pack‘, mandamos muchísimos pares a Estados Unidos. Los americanos conocen las fiestas de Pamplona mejor que muchos españoles, y son auténticos fans de los encierros. La gente no se da cuenta que vivimos en un país con muchos recursos, o quizá no lo quieren ver así.
Vuestra tienda fue unas de las 20 elegidas en todo el mundo para realizar una colaboración por el 20 aniversario de las Reebok Pump, ¿qué supuso para vosotros este reconocimiento?
¿Quién iba a pensar hace 20 años que una tienda española sacaría su propio modelo de Reebok Pump? Todo un placer el colaborar con Reebok y poder lanzar a la venta 30 pares de su primer modelo de Pump, las Bringback. Con esa zapatilla quisimos enseñar el sistema que escondía Reebok en sus lengüetas, que es lo que había dentro para que cuando le dieras a la pelotita se hinchara la zapatilla. Tenemos que reconocer que nos fue muy bien con ese proyecto, y con los dos colores OG que Reebok lanzó a la misma vez.
¿Cuál ha sido la colaboración vuestra que más repercusión ha tenido, tanto en medios como coleccionistas?
Creo que las New Balance 1500 ‘Miró‘. Dentro de las marcas, hay modelos que están más valorados y más buscados que otros. Las 1500 en New Balance, las Gel Lyte III en Asics, las Air Max 87 en Nike…por lo que yo he podido ver en sites de compra y venta de zapatillas, las 1500 están siendo las más buscadas y valoradas. Es complicado poder hacerse con un par DS. ¡Tuvimos suerte de lanzarlas antes de que New Balance cambiara el shape! Si nos referimos a las que más demanda han tenido en la tienda, las Reebok Classic Nylon ‘F.C.V.K Pack‘. Aún a día de hoy viene mucha gente a la tienda a por ellas. Ojalá Reebok hubiera fabricado 1000 pares por color.
¿Qué colaboraciones de otras tiendas o reediciones han sido las que más te han gustado durante estos años que llevas trabajando en 24 Kilates?
Pues cada año hay muchísimas, sobre todo New Balance y Asics, que son las marcas que más expectación crean a la hora de los lanzamientos. Sin olvidarnos de que Nike también saca alguna bomba de vez en cuando…pero te voy a señalar las que a mí particularmente más me han gustado. En el 2007, las que rompieron moldes en cuanto a colores, pack, etc. fueron las Asics Gel Lyte III de Patta. En 2008, mis preferidas fueron las Adidas ZX9000 que diseñó la tienda Wood Wood para Consortium. En el 2009, Alife sacó a la venta 3 colores de New Balance 1300 fabricados en U.S.A que fueron bestiales, ¡me quedo con las AR1! 2010 fue un gran año porque Saucony reeditó el modelo Shadow 5000, y la tienda de Boston Bodega colaboró con la marca lanzando un pack de cuatro colores bestiales, mis preferidas las teal green/grey. Y el año pasado no me puedo quedar con sólo unas: la reedición de las Asics Gel Saga black/purple y las Asics Gel Lyte III ‘Wildcats’ que lanzó la tienda de Aberdeen Hanon a finales de año. Este año 2012, las mejores de momento han sido las Asics Gel Lyte III ‘Cervidae‘ de la tienda Woei de Rotterdam y las New Balance 1500 ‘Chosen Few‘ que ha lanzado Hanon. ¡También habrá que ver las Ewing que nos van a llegar en poco tiempo! Unas zapatillas que marcaron en los 90.
Vuestra última novedad es una nueva colaboración junto a Asics sobre las Gel Saga, ¿qué representan?
¡Nuestra última colaboración con Asics ha sido brutal! Representa la Feria de Abril de Andalucía. En total se han fabricado 400 pares para toda Europa. Hemos lanzado una edición especial de 60 pares que vienen en una caja de madera con una botella de Tío Pepe con chaqueta, sombrero y guitarra…un proyecto genial. Tío Pepe es la marca más conocida de fino en España. ¡Todo un clásico de nuestro país! He visto imágenes de gente haciendo colas enfrente de Solebox y Thegoodwillout dos días antes del release. Ha sido un bombazo todo. La fiesta de presentación, el release en la tienda, y la venta posterior en los otros retailers. Nunca antes habíamos tenido tanta demanda por una zapatilla en la tienda. El día del release se formó una buena cola en la tienda, pero lo mejor fue cuando subimos los pares que nos sobraron en la tienda online. No duraron ni 20 minutos. Lo lamentable de todo esto es que el mismo día del lanzamiento se vieran pares con el pack completo en Ebay superando los 500$. Una lástima, ya que ha habido mucha gente que se ha quedado sin poder comprar unas. Pero este es el juego que hay ahora.
¿Colaboración preferida?
Para mí, personalmente, mi colaboración preferida de 24 Kilates han sido los dos colorways de 577 que lanzamos en 2010. Una zapatilla que no ha sido muy valorada, y que la hemos vendido mucho más a clientes normales de la tienda que querían unas buenas NB que a coleccionistas o resellers. Están muy infravaloradas. Los materiales, el color gris, la piel perforada…tienen todo lo que me gusta en una zapatilla. Las siguen estas Gel Saga que hemos lanzado ahora. El modelo es brutal, muy muy cómodo. Fue una gran noticia cuando supe que Asics iba a reeditar los dos OG colorways y que encima íbamos a diseñar unas nosotros. Si hablamos de colaboraciones de otras tiendas o marcas, hay muchas muchas buenas, pero yo me quedo con las Gel Lyte III de Patta. Espectaculares.
¿Qué próximos proyectos tenéis?
Trabajamos en una nueva colección de camisetas de Julio, y ¡ya no puedo decir nada más allá de esto!
En los años que lleváis ligados a la cultura street, ¿cómo ha evolucionado en nuestro país?
El tema está complicado. Para lo que muchos es evolucionar, para otros es retroceder. Hay gente que estaba muy al día de todas las colecciones de ropa y de sneakers que salían a la venta, y ahora se visten como pueden. Creo que antes había mucha más gente de Barcelona que se interesaba por los nuevos lanzamientos. Ahora nos llega una edición limitada a la tienda y, como mínimo, la mitad se vende fuera de Barcelona. O el que se interesa por ellas es por que las quiere revender. El tema es venderlas, claro. Pero antes se vendían todas aquí.
¿Qué creéis que falta aún para igualarnos a otros países europeos?
En primer lugar, salir de esta crisis interminable y, a partir de aquí, que el resto de países se pregunte qué tienen que hacer para parecerse a nosotros. La base son buenas ideas y ganas de trabajar.
Y por último, sois libres de decir lo que queráis: saludar, criticar o mandar algún mensaje.
En primer lugar, agradecer a 25 Gr la entrevista y el apoyo mostrado desde el primer día. También dar las gracias a nuestros clientes/amigos más fieles que siempre están ahí apoyándonos en todos nuestros proyectos. Y como no, al equipo completo de 24 Kilates, ¡ellos ya saben quiénes son! ¡Un abrazo a todos y esperamos que sigáis disfrutando muchos años más con nuestros lanzamientos!